घर पर महाशिवरात्रि: व्रत, चार प्रहर की पूजा और रात भर का जागरण

कब

• व्रत महाशिवरात्रि के सूर्योदय से शुरू होता है और अगली सुबह सूर्योदय के बाद, पंचांग में दिए चतुर्दशी समाप्त होने के समय के भीतर खोला जाता है।
• सूर्यास्त से सूर्योदय तक की रात चार प्रहर में बँटी है, हर प्रहर लगभग तीन घंटे का। सबसे महत्वपूर्ण समय निशीथ काल है, आधी रात के आसपास का घंटा; पंचांग आपके शहर के लिए इसका सही समय देता है।
• अगर चार अलग पूजा करना ज़्यादा लगे, तो निशीथ काल में एक पूरी पूजा पारंपरिक न्यूनतम है, और बाकी रात जाप या भजन में बिताई जाती है।

एक दिन पहले और सुबह

एक दिन पहले, त्रयोदशी को, प्याज़-लहसुन के बिना एक सादा भोजन करें। पूजा की जगह साफ़ करें, शिवलिंग और जलहरी धोएँ, और सामग्री जुटा लें, ख़ासकर बेलपत्र, जो शिवरात्रि के दिन देर से मिलना मुश्किल होता है।

महाशिवरात्रि की सुबह जल्दी स्नान करें और संकल्प लें: दाहिनी हथेली में जल लेकर कहें कि आप शिव के लिए महाशिवरात्रि का व्रत रख रहे हैं और कल सुबह इसे खोलेंगे। फिर शिवलिंग पर जल और कुछ बेलपत्र चढ़ाएँ। दिन शांति से बिताया जाता है, ॐ नमः शिवाय के जाप में, पढ़ने में, या किसी शिव मंदिर के दर्शन में।

क्या खा सकते हैं

ज़्यादातर घरों में फलाहार व्रत रखा जाता है: फल, दूध, दही, मेवे, साबूदाना, आलू, कुट्टू या सिंघाड़े का आटा, और सामान्य नमक की जगह सेंधा नमक। अनाज, दालें, प्याज़ और लहसुन नहीं।

कुछ लोग निशीथ पूजा तक निर्जला, यानी बिना पानी के, व्रत रखते हैं। यह पूरी तरह स्वस्थ लोगों का चुनाव है। जो बीमार हैं, गर्भवती हैं, बुज़ुर्ग हैं या दवा लेते हैं, वे फलाहार रखें और अपनी दवा लें; उनका व्रत पूरा है।

चार प्रहर की पूजा

हर प्रहर की पूजा का ढाँचा एक ही है: छोटा अभिषेक, अर्पण, जाप और आरती। परंपरा हर प्रहर के लिए एक द्रव्य बताती है; आप उसे मान सकते हैं, या हर बार बस जल और दूध से अभिषेक कर सकते हैं।

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   पहला प्रहर, सूर्यास्त के बाद: दूध

   दीया जलाएँ। ॐ नमः शिवाय बोलते हुए शिवलिंग पर धीरे-धीरे पहले जल, फिर दूध चढ़ाएँ। साफ़ जल से धोएँ, चंदन लगाएँ, बेलपत्र और फूल चढ़ाएँ, और छोटी आरती करें।

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   दूसरा प्रहर, देर शाम: दही

   दही से अभिषेक, फिर जल से। अक्षत के साथ बेलपत्र चढ़ाएँ, और शिव चालीसा या जो भी शिव स्तोत्र आपको आता हो, वह पढ़ें।

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   तीसरा प्रहर, आधी रात के आसपास: घी

   यही निशीथ काल है, रात का सबसे ख़ास समय। घी से अभिषेक, फिर जल से। भस्म से तीन आड़ी रेखाएँ, यानी त्रिपुंड, लगाएँ। बेलपत्र, धतूरा और बेर चढ़ाएँ, और कपूर से पूरी आरती करें। फिर जाप के लिए बैठें: रुद्राक्ष माला पर ॐ नमः शिवाय का 108 बार जाप, या महामृत्युंजय मंत्र।

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   चौथा प्रहर, भोर से पहले: शहद

   शहद से अभिषेक, फिर जल से। आख़िरी बेलपत्र और फल नैवेद्य के रूप में चढ़ाएँ। आरती ॐ जय शिव ओंकारा और धन्यवाद की प्रार्थना से पूजा पूरी करें।

शिव को क्या चढ़ता है, और क्या नहीं

• बेलपत्र चिकनी तरफ़ नीचे करके चढ़ाएँ, तीनों पत्तियाँ साबुत हों। परंपरा मानती है कि बेलपत्र कभी बासी नहीं होता, इसलिए धोकर उसे दोबारा चढ़ाया जा सकता है।
• सफ़ेद चंदन और भस्म चढ़ाएँ। हल्दी, कुमकुम और सिंदूर पार्वती और देवी को चढ़ते हैं, शिवलिंग पर नहीं।
• तुलसी, जो विष्णु की है, और केतकी (केवड़े) का फूल शिव को नहीं चढ़ाए जाते।
• ज़्यादातर परंपराओं में शंख से शिवलिंग पर जल नहीं चढ़ाया जाता। लोटे का प्रयोग करें।
• शिवलिंग की आधी परिक्रमा करके वापस लौटें, ताकि जहाँ से अभिषेक का जल बाहर बहता है उस टोंटी को आप कभी न लाँघें।

जागरण और अगली सुबह

रात भर जागना, यानी जागरण, कई परिवारों के लिए महाशिवरात्रि का सबसे ख़ास हिस्सा है। भजन, शिव पुराण, महाकाल की आरती का वीडियो, या बस माला लेकर बैठना, सब गिना जाता है। अगर सोना ही पड़े, तो निशीथ पूजा के बाद सोएँ।

सुबह स्नान करें, शिवलिंग पर जल और एक फूल चढ़ाएँ, और प्रसाद से व्रत खोलें, फिर सामान्य भोजन करें। यह सूर्योदय के बाद और चतुर्दशी समाप्त होने से पहले करें; पंचांग समय बताता है। अभिषेक का इकट्ठा किया हुआ जल किसी पौधे या बगीचे में डालें, नाली में कभी नहीं।

अक्सर क्या गलत होता है

• बेलपत्र शिवरात्रि के दिन ही ख़रीदना। दोपहर तक ये ख़त्म हो जाते हैं; एक दिन पहले ख़रीदें और गीले कपड़े में लपेटकर रखें।
• दूध नाली में बहा देना। अभिषेक का जल और दूध जलहरी के पात्र में इकट्ठा करें और किसी पौधे को दें।
• शिवलिंग पर हल्दी या कुमकुम चढ़ाना। इन्हें पार्वती के लिए रखें।
• परिक्रमा में जलहरी की टोंटी लाँघना। आधी परिक्रमा करके वापस लौटें।
• दवा लेने वाले का निर्जला व्रत रखना। उनके लिए दवा के साथ फलाहार ही व्रत है, और वह पूरा है।

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